Depuis toujours, des collaborateurs qualifiés revêtent une très grande importance pour l’avenir d’une entreprise technologique. Pour cette raison, STUDER forme elle-même ses spécialistes futurs, y compris à des métiers qui n’existent pas sur le marché. Dans cette phase de croissance, la politique de STUDER consistant à maintenir pleinement sa politique de formation professionnelle même à une époque difficile a une fois de plus très bien fait ses preuves. «Le nombre d’apprenants, qui représentent 11 % du personnel, demeure à un niveau élevé et inchangé. Cette année, l’entreprise investit même dans une machine supplémentaire à commande CNC de toute dernière génération affectée aux apprentissages, pour améliorer nettement l’intégration des apprenants dans la fabrication en opérations», souligne Jens Bleher. Nouvelles victoires à signaler aux championnats professionnels européens. Gil Beutler, champion suisse en titre des polymécaniciens, a remporté la médaille d’argent aux EuroSkills 2021 de Graz en Autriche.

Après la baisse brutale des rentrées de commandes en 2020, STUDER a vu son carnet s’étoffer de façon respectable au fil de l’année dernière. L’année 2021 a donc été, en termes d’obtentions de commande, l’une des plus réussies de l’histoire de l’entreprise. Si le début d’année avait été plutôt calme, les commandes ont commencé à augmenter partout significativement. «Décembre a été le mois le plus réussi de toute l’histoire de l’entreprise STUDER. Et cela après un mois de novembre déjà supérieur à la moyenne, un mois qui entrera comme le 4e meilleur dans les annales. Toutes les régions de vente ont surpassé la planification pourtant ambitieuse. STUDER a en outre pu poursuivre l’extension de sa position sur le marché et à en gagner des parts», explique Sandro Bottazzo, CSO de STUDER.

L’étendue de la gamme de produits STUDER a joué un rôle important à ce titre. Aussi bien les rectifieuses cylindriques extérieures qu’intérieures ont fait preuve d’un développement très positif. Seul le domaine des rectifieuses cylindriques de production reste inférieur aux attentes. La S33 a été la rectifieuse cylindrique STUDER la plus vendue. Avec la S31, STUDER a même battu clairement ses records des années les plus réussies et en a établi un nouveau. Les ventes dans le domaine de la rectification intérieure ont atteint le niveau d’avant-crise.

«En 2021, nous sommes parvenus à hausser de façon marquante les parts de marché. Le carnet de commandes a été très chargé sur les marchés asiatiques, d’Europe latine mais aussi du nord et de l’est de l’Europe. Sur certains marchés individuels dont entre autres la Turquie et surtout l’Italie, nous avons enregistré des rentrées de commandes records», poursuit Sandro Bottazzo au cours de la conférence de presse. En Amérique du Nord et en Europe centrale aussi, les rentrées de commande ont été très fortes surtout vers la fin de l’année. Au total, STUDER a vendu ses rectifieuses dans environ 40 pays différents.

Le segment de l’automobile a continué de se montrer plus faible qu’au cours d’années comparables. Certaines commandes ont néanmoins pu être obtenues aussi dans ce secteur. En revanche, le domaine de la sous-traitance automobile, caractérisé par la présence de PME auxquelles STUDER vend souvent des machines universelles, a bien marché. L’année dernière, les ateliers de production à la demande, qui représentaient le segment le plus important, ont énormément acheté. Ces sous-traitants sont et demeurent pour STUDER la structure capitale que l’entreprise continuera de soigner et d’étendre dans le futur. En outre, le secteur des constructions mécaniques, des constructeurs d’outils et de moules s’est rétabli.

Dans le domaine du suivi clients également, l’année nous a plus que réussi. Et cela dès le premier mois. STUDER a réalisé le 3e meilleur chiffre d’affaires de son histoire. «Surtout le taux d’activités du SAV ainsi que les opérations de maintenance ont atteint un niveau record. Les chiffres d’affaires réalisés avec les pièces de rechange ainsi que les rentrées de commandes de réfection ont livré eux aussi un tableau d’ensemble réjouissant», a signalé Sandro Bottazzo. Le chiffre d’affaires dans le domaine du suivi clients a lui aussi été respectable en 2021: Au sein de la Customer Care Academy, STUDER a formé entièrement plus de 130 techniciens de maintenance pour la première fois en ligne. Cette formation en ligne va continuer de s’étendre dans le but de former les techniciens de maintenance, partout dans le monde, de façon encore plus ciblée et efficace. L’offre dans le domaine des réfections de machines va en outre être élargie. Outre la révision complète et celle de sous-groupes, deux domaines déjà connus et qui réussissent depuis des décennies, STUDER propose en nouveauté une révision élaguée, STUDER Economy. STUDER dispose ainsi d’une gamme complète allant de la révision découverte peu coûteuse à la révision complète.

C’est en juillet 2015 qu’a été posée la pierre fondatrice visant à digitaliser l’ensemble du groupe. Depuis, des équipes CORE fortes de leur expertise concentrée se déplacent et travaillent dans tous les entreprises du groupe sur des projets communs. De nombreux lots de travail CORE dans le domaine du développement de logiciels et matériels ont dans l’intervalle été exécutés et mis en œuvre. Il a été long et chargé de travail, le chemin menant à l’EMO Milan 2021, événement au cours duquel CORE a été présenté.

Ce nouveau panneau de commande est le signe distinctif extérieur de toutes les machines équipées de la technologie CORE. Le concept de commande annonce l’ère du futur numérique. «Mais CORE ce n’est pas seulement le panneau de commande, c’est aussi une architecture système essentiellement composée de ces quatre éléments: core.OS, core.UX, core.HW et core.Data», souligne Daniel Huber, CTO de Studer. Pour rester à la hauteur du réseautage croissant et de la nécessaire connectivité machines accrue dans la production industrielle, les équipes CORE ont développé une plateforme ouvrant des possibilités de commande, de supervision et d’optimisation du processus de production.

La Chine est depuis toujours un marché important pour STUDER. Il s’agit ici aussi de gagner des parts de marché. Construite en Chine, la machine STUDER KC33 qui a fait ses preuves depuis de nombreuses années sur le marché chinois voit sa succession arriver, et la gamme va être élargie pour intégrer une machine d’entrée de gamme. UNITED GRINDING China s’occupe de la production locale de machines STUDER. Au printemps, deux nouvelles machines vont être présentées en Chine.

La transition en cours dans l’industrie automobile est en voie d’accélération. La pression politique visant à réduire les émissions de CO2 et la pollution atmosphérique augmente à l’échelle mondiale. Ces mutations sont synonymes de grandes opportunités. Ainsi par exemple toutes les tractions électriques comportent une transmission faisant appel entre autres à des arbres à pignons coniques. Les camions fonctionnant sur piles à combustible requièrent pour le compresseur haute pression des arbres et douilles de haute précision. STUDER livre des réponses optimales quant à de telles pièces issues de l’électromobilité, et a lancé l’été dernier un nouveau projet de développement à ce sujet. Cette nouvelle machine complémente la gamme dans le domaine des machines de production. Dès le GrindingHub Stuttgart en mai 2022, cette nouvelle machine dédiée à la rectification de haute productivité sera présentée.

STUDER a été affecté par les fluctuations considérables des commandes et des taux d’occupation, surtout entre le 2e semestre 2020 et la mi-2021. Unique en son genre, le mo-dèle suisse du chômage partiel a toutefois permis de garantir de la stabilité professionnelle aux collaborateurs et de préserver ainsi leur savoir-faire, fait d’une importance vitale pour l’entreprise. «En particulier dans de telles phases d’incertitude, il est d’une importance cruciale de maintenir tous les collaborateurs informés moyennant une communication permanente et transparente, relativement à l’état du carnet de commandes et aux perspectives», souligne Stephan Stoll, COO de Studer. Comme si cela n’avait pas suffi, une pénurie est apparue dans les chaînes d’approvisionnement à partir du milieu d’année, synonyme d’un défi supplémentaire d’une ampleur jusqu’à présent inconnue. Malgré des goulots d’étranglement importants chez les fournisseurs, STUDER a réussi jusqu’à présent à garantir l’approvisionnement, sans effets dignes d’être mentionnés sur la livraison des machines. En plus, les Achats et l’Ingénierie ont dû faire preuve d’une très grande souplesse lorsqu’il s’est agi de remplacer des composants non disponibles à court terme (surtout dans le domaine de l’électronique) par des options alternatives.

Malgré les défis actuels, STUDER planifie et réalise d’autres investissements substantiels pour renforcer ses sites de Steffisburg et Biel. Ainsi en cours d’année d’autres centres d’usinage automatisé des grands cubes ainsi que de fabrication des arbres de broche vont entrer en service à Steffisburg, tandis qu’à Biel des investissements sont en cours pour optimiser les séquencements de production et l’infrastructure. Méritent également d’être signalés des projets de développement durable de STUDER visant à accroître sa propre efficacité énergétique.

Tous ces investissements poursuivent l’objectif d’accroître l’efficacité et l’agilité des processus de création de valeur. Cette volonté d’investir reflète l’intense sentiment qu’a l’UNITED GRINDING Group d’appartenir à ce site industriel qu’est la Suisse», se réjouit Stephan Stoll.