Des experts de la construction de machines et d'installations se sont réunis pour la deuxième fois à l'occasion d'un hackathon umati. L’objectif de l’initiative umati est de continuer à promouvoir la connectivité et la numérisation des machines-outils. Cette année, le hackathon s'est concentré sur l'extension de la connectivité des machines existantes d'ancienne génération grâce à umati. Les experts se sont rencontrés chez le spécialiste des rectifieuses cylindriques, Fritz Studer AG, une entreprise du groupe UNITED GRINDING.

Lorsqu'une trentaine d'experts en numérisation issus de la construction de machines et d'installations de différents secteurs se rencontrent et passent deux jours ensemble à mettre des machines en réseau, à implémenter des modèles de données standardisés et à générer et tester des codes, cela donne lieu à un véritable hackathon umati. Après 2022, il s'agit du deuxième événement de ce type qui s’est tenu cette année en mai à Steffisburg, en Suisse, chez Fritz Studer AG, le spécialiste des rectifieuses cylindriques du groupe UNITED GRINDING. « En tant qu’hôte de cet événement, nous offrons une plateforme créative qui réunit les développeurs de différentes entreprises, non pas à des fins personnelles, mais toujours en mettant l’accent sur les avantages concrets pour le client », déclare Christian Josi, Head of Digital Engineering de UNITED GRINDING Group. « Nous sommes de grands partisans d’umati et soutenons l’initiative depuis le premier jour ».

umati signifie « Universal Machine Technology Interface » et a pour objectif d’utiliser une interface de données universelle indépendante du fabricant pour les machines et basée sur OPC UA. Grâce à cette interface, les machines de l’atelier peuvent communiquer entre elles et avec leur environnement de production dans un seul et même langage. VDW et VDMA sont les initiateurs et les porteurs de cette initiative. « La standardisation de la communication et des interfaces est d’une importance capitale pour la construction de machines et l’industrie du futur », déclare Alexander Broos, directeur de la recherche et de la technique chez VDW et chef de projet chez umati. « Sans cette standardisation, il n'y aura pas de transformation numérique dans la production. En effet, pour que les machines de différents fabricants puissent échanger des données, un langage uniforme est la condition sine qua non. »

Ce langage uniforme ne peut être développé qu’en collaboration avec les différents fabricants de machines. Aujourd'hui, environ 310 partenaires du monde entier s'engagent auprès d'umati. Tous ont pour objectif de faciliter la vie professionnelle de leurs clients et d’augmenter la productivité de la production en exploitant le potentiel de la numérisation. umati y parvient grâce à la mise en œuvre de la norme de communication et d’interface OPC UA, qui peut désormais être utilisée pour de nombreux domaines de la construction de machines grâce à une multitude de spécifications partielles, appelées spécifications de partenariat (Companion Specifications). Il en résulte les avantages suivants :

• Aperçu rapide de toutes les données relatives aux machines, aux processus et à la production, étant donné que toutes les machines peuvent être connectées à un système de surveillance, ce qui facilite considérablement la mise en évidence des potentiels d'optimisation de la production
• Plug&Produce – l’interconnexion simple de machines de différents fabricants entre elles et avec le système de production de niveau supérieur, sans clarifications préalables fastidieuses et sans configurations manuelles peinibles, ce qui permet d’économiser beaucoup de temps et de ressources.
• En réduisant la diversité des différentes interfaces, umati permet d'augmenter la transparence et de maîtriser les éventuelles difficultés

Lors du récent Hackathon, l’accent a été mis sur l’intégration de machines-outils existantes à l’aide de l’OPC 40 501 « UA for Machine Tools ». En effet, si aujourd'hui la majorité des machines neuves sont équipées du standard umati intégré, un grand potentiel réside dans les machines existantes, ce que l'on appelle le « brownfield » (friche industrielle). L’importance du « Brownfield » est énorme, car les machines en général, et les machines-outils en particulier, ont une longue durée de vie et il n'est pas rare de trouver dans une seule production plusieurs machines dont l'année de construction diffère très largement l'une de l'autre. Lors du hackathon, les experts ont démontré de manière convaincante qu'umati est également adapté aux machines existantes, et ce, indépendamment de l'année de construction et du fabricant.

Un autre événement du Hackathon à Steffisburg a été l’implémentation des premières données de consommation d’énergie standardisées de l’extension « Energy Monitoring » de l’OPC 40 001 « UA for Machinery », en cours de développement. Les consommateurs électriques et pneumatiques ont fourni leurs valeurs dans un langage uniforme sur l’interface de données. Cette évolution illustre à nouveau le fait qu'umati ne reste pas immobile, mais s'adapte et se développe en permanence en fonction des besoins changeants des clients.

Du point de vue de Christoph Plüss, directeur technique au sein du groupe UNITED GRINDING, l'événement a également été un franc succès. « Je suis toujours enthousiasmé de voir la dynamique qui se crée et l'esprit d'équipe qui s'installe lorsque les experts des différentes entreprises travaillent ensemble. umati a réussi à réunir dans un même projet les compétences de fabricants qui sont peut-être même concurrents dans les affaires courantes, afin de poursuivre ensemble un seul objectif : faire avancer la numérisation et offrir une valeur ajoutée au client. Ce n’est qu’en unissant nos forces qu’un standard industriel peut émerger et grandir et je suis convaincu que nous sommes sur la bonne voie et que nos clients en bénéficient également. » Cette implication commune dans le projet umati contribue ainsi également à l’objectif primordial de UNITED GRINDING Group : rendre ses clients encore plus performants.